في وقت مبكر من الألفية الثالثة قبل الميلاد ، نشأت المستوطنات الأولى على ضفاف الأنهار الصالحة للملاحة وعلى سواحل البحار ، والتي عملت على حماية البلاد من الهجوم ، لتطوير الحرف والتجارة النشطة والعلاقات العامة مع الدول الأخرى. نظرًا للنمو السريع في ازدهار هذه المستوطنات ، سرعان ما تركز السكان الأثرياء والهيئات الإدارية في البلاد فيها. هكذا نشأت المدن القديمة الأولى التي أدت إلى عملية التحضر.
بدأت تحدث زيادة في عدد المدن ، وزيادة مطردة في عدد سكان الحضر ، وزراعة نمط الحياة الحضرية. في جميع العصور اللاحقة ، مارست المدن تأثيرًا هائلاً على تطور العلوم والهندسة المعمارية والثقافة ، وعلى تكوين وتطوير الإنتاج الصناعي ، وعلى تكوين العلاقات بين السلع والمال ، وعلى التحولات الثورية للنظام الاجتماعي في جميع الدول تقريبًا. العالم.المجتمع ، وثقافته ، والعمليات الديموغرافية ، تكثفت بشكل ملحوظ منذ بداية القرن التاسع عشر. ويرجع ذلك إلى تمركز المراكز الصناعية الكبيرة في المدن ، وتطور النقل والمواصلات ، وتسهيل وصول المواطنين إلى إنجازات الطب وتطوير قطاع الخدمات. ونتيجة لذلك ، كانت شريحة ضخمة من سكان الريف تهاجر بحثًا عن دخل لائق وحياة أفضل. خلال الفترة من بداية القرن التاسع عشر إلى نهاية القرن العشرين ، زاد عدد سكان الحضر في المتوسط في جميع أنحاء العالم من 5٪ إلى 41٪ ، ولا ترجع عملية التحضر فقط إلى هجرة سكان الريف. بعد بناء المؤسسات الصناعية في المستوطنات الريفية ، يتم تحويلها إلى مدن صغيرة. يتم سكب المستوطنات التي تقع داخل حدود مدينة آخذة في التوسع فيها كوحدة إقليمية هيكلية. بالإضافة إلى ذلك ، هناك زيادة مستمرة في ما يسمى بهجرة البندول ، عندما يتنقل سكان الضواحي ، الذين يستمرون في العيش في المستوطنات الريفية ، إلى العمل والدراسة في المدينة كل يوم. أدى التحضر في البلدان الصناعية إلى تركز نسبة كبيرة من سكانها في المدن وإلى تفوق كبير لسكان الحضر على سكان الريف. أبرز ممثلي الدول المتحضرة هم بريطانيا العظمى والسويد وبلجيكا وألمانيا وأستراليا والولايات المتحدة الأمريكية. وكذلك كندا وإسرائيل واليابان ونيوزيلندا. في نفوسهم ، عدد سكان الحضر أكثر من 70 ٪. من سمات تطور التحضر تباطؤ معدل نمو عدد سكان الحضر بنسبة تزيد عن 70٪. ويتوقف عند الاقتراب من 80٪. فقط في الدول النامية في المنطقة الأفرو آسيوية يتم الحفاظ على انتشار سكان الريف على سكان المدن. وقد أدى تطور التحضر في المرحلة الحالية إلى تكوين تجمعات حضرية ، عندما يفوق النمو السكاني في الضواحي الشاسعة عدد السكان النمو في مدينة كبيرة ، وهي مركز تكتل. هذه الظاهرة منتشرة في أمريكا الشمالية وبلجيكا وهولندا وموسكو. بالإضافة إلى ذلك ، في كندا والسويد وإيطاليا وفرنسا ، هناك تغيير في اتجاه هجرة السكان من التجمعات الحضرية والمدن الكبرى (المدن الكبرى) إلى المدن المتوسطة والصغيرة. لم تعد المدن الكبرى التي يزيد عدد سكانها عن مليون شخص جذابة للأعمال التجارية والمعيشة بسبب سوء البيئة وازدحام النقل وتكاليف الإسكان المرتفعة بالإضافة إلى ذلك ، فإن تطوير المؤسسات الصناعية فيها لا يوفر فرص عمل للزيادة السكانية. تطوير التحضر في البلدان ذات المستويات الضعيفة من المناطق الحضرية الفقيرة. وهذا يؤدي إلى زيادة التوتر الاجتماعي وهجرة الشباب إلى البلدان المتقدمة.
