إن مشكلة انقراض بعض الحيوانات ليست آخر مكان في نظرية التطور وهي ذات أهمية قصوى في التعليم الدارويني. عدد الأنواع التي تعيش في الوقت الحاضر لا يحتل سوى جزء ضئيل من العدد الإجمالي للحيوانات التي ظهرت على الكوكب (أقل من 1٪). 99٪ من الفئات تلاشت أخيرًا ، وهناك أسباب عديدة لذلك.
أكثر الحيوانات عرضة للانقراض هي الحيوانات الموجودة في مكان واحد أو أكثر في مناطق محدودة جغرافيًا. إذا كان النطاق بأكمله قد خضع لنشاط بشري ، فقد تختفي الأنواع التي تعيش فيه. السبب المباشر لانقراض بعض أنواع الحيوانات في الظروف الطبيعية هو انخفاض أعدادها دون المستوى الحرج ، الذي تحدده قوانين علم الوراثة السكانية. يعد مستوى الوفرة أمرًا بالغ الأهمية ، حيث تصبح إمكانية العبور وثيقة الصلة كبيرة ، مما يؤدي إلى انخفاض في التنوع الجيني للأنواع. ونتيجة لذلك ، هناك نسبة من الأبناء المصابين باضطرابات خلقية تزيد من معدل الوفيات في الأجيال الجديدة ، كما أن الأنواع التي تكونت نتيجة لواحد أو أكثر من السكان معرضة للانقراض السريع. يمكن أن تختفي أي فئة نتيجة الحرائق والزلازل والأمراض والنشاط البشري. الفئات ذات التجمعات السكانية المختلفة أقل عرضة للانقراض مقارنة بالفئات الصغيرة ، تمتلك الحيوانات الكبيرة مناطق فردية ضخمة. إنهم يحتاجون إلى الكثير من الطعام ، وغالبًا ما يصبحون فريسة للبشر. الحيوانات الكبيرة أكثر عرضة للإبادة ، ليس فقط لأنها فريسة ، ولكن أيضًا لأنها تتنافس مع البشر في البحث عن اللعبة ، وتهاجم أحيانًا الناس والماشية.هناك مجموعات من الحيوانات تتغذى على مناطق واسعة. كما أنها عرضة للانقراض ، بشرط تدمير جزء من مداها. مع التطور الطبيعي للطبيعة ، تجبر التغييرات البيئية بعض الفئات على التكيف مع الظروف الجديدة. تُجبر الحيوانات غير القادرة على التكيف على الهجرة إلى موائل مناسبة. خلاف ذلك ، فإن أنواعهم مهددة بالانقراض. إن الوتيرة السريعة لتنمية الموارد الطبيعية تفوق التكيف ، مما يترك الهجرة كخيار وحيد. فئات الحيوانات التي لا تستطيع عبور الحقول والطرق والموائل المضطربة الأخرى محكوم عليها بالانقراض.لطالما كانت النفعية شرطًا أساسيًا لانقراض الأنواع عالية القيمة من الحيوانات. يمكن أن يؤدي الاستغلال المفرط إلى تقليل حجم السكان بشكل كبير. إذا كان الصيد لا ينظمه القانون ، فقد تكون أنواع معينة من الحيوانات على وشك الانقراض.
