تعد الغابة موطنًا طبيعيًا للعديد من أنواع الكائنات الحية. لقد حسب العلماء أن عدد سكان غابات الكوكب يصل إلى نصف جميع ممثلي الحيوانات. يتم تحديد تنوع حيوانات الغابات من خلال بنية وتكوين الغطاء النباتي والظروف المناخية والنشاط الاقتصادي البشري.
يعتمد ثراء حيوانات الغابات بشكل مباشر على مدى تعقيد وتنوع الغطاء النباتي للغابات. كلما زاد عدد الملاجئ في الغابة ، كلما زادت وفرة الإمدادات الغذائية ، زاد عدد الأنواع الموجودة في هذا النظام البيئي. يُعتقد أن حيوانات الغابات الاستوائية المطيرة على كوكب الأرض هي الأغنى.
خصوصية أي غابة هي طابعها المتدرج. يفترض التنظيم الرأسي للطبقات وجود التربة والقمامة والعشب والشجيرات والأشجار. عادة ما تكون المجمعات الحيوانية مرتبطة بمستوى معين ، في حين أن الطبقات السفلية من الغابة لها أهمية خاصة لحياة الحيوانات.
العوامل التي تحدد تنوع حيوانات الغابة هي وجود منصات متفاوتة العمر ، على وجه الخصوص ، جذوع مجففة وقديمة ، فضلاً عن جوف الأشجار ومستوى تناثر المنطقة. العديد من سكان الغابات مقيدون بشدة في أماكن معيشتهم بسبب أنواع معينة من الأشجار والشجيرات. لا تأخذ الغابات هذا الأمر دائمًا في الاعتبار عند تنفيذ التدابير الوقائية ، والتي يتم خلالها تدمير الملاجئ الطبيعية للطيور والحيوانات.
أجبر موطن الغابة المحدد الحيوانات في سياق التطور على التكيف مع الظروف المحلية. تم تصميم المخالب الحادة والأطراف الممدودة والذيل المرنة للتحرك على طول جذوع الأشجار وفروعها. تلقى السنجاب الطائر من الطبيعة طية من الجلد ، مما يجعل من الممكن الانزلاق من شجرة إلى أخرى.
اكتسبت بعض طيور الغابات مناقير قوية تتكيف لتتغذى على البراعم أو البذور أو الحشرات. يتميز ممثلو الطيور الآخرون بتطور عالٍ في أجهزة الحس (السمع والبصر والشم) ، مما يسهل الصيد في الغابة. تستخدم أنواع معينة من اللافقاريات لونًا خاصًا أو شكل جسم لحماية نفسها من الأعداء ، مما يسمح لها بتمويه نفسها على خلفية الغطاء النباتي.
يتم إنشاء مجموعة متنوعة من الروابط والسلاسل الغذائية المعقدة بين سكان الغابات. الحياة في الغابة هي صراع دائم لا ينتهي من أجل البقاء ، حيث يوجد مكان ليس فقط للعدوان المباشر ، ولكن أيضًا للتطفل. في سعيهم للبقاء على قيد الحياة ، تتنافس الحيوانات بنشاط على الأرض والغذاء. في كثير من الأحيان ، تستخدم الحيوانات الملاجئ التقليدية لمنافسيها ، مما يؤدي إلى تشريدهم من موائلهم.
يلعب كل نوع من أنواع سكان الغابات دورًا محددًا وأحيانًا مهمًا جدًا في تطوير النظم الإيكولوجية للغابات. تعزز الطيور وبعض الثدييات التي تستهلك بذور وثمار النباتات تكاثر وتجديد الأشجار والشجيرات. تعمل الحشرات ، التي تطير من زهرة إلى زهرة ، في تلقيح النباتات. تساعد الحفارات في عمليات تكوين التربة. بهذا المعنى ، فإن الغابة كموطن للحيوانات هي نظام واحد ، ترتبط جميع عناصره بروابط قوية.
