طوال تاريخ وجوده الطويل ، أتقن الإنسان أكثر زوايا الكوكب النائية. ومع ذلك ، فإن إعادة توطين البشرية لم تتم على الفور ، ولكنها امتدت لآلاف السنين. بحثًا عن أفضل الأماكن للعيش ، كان على الناس التغلب على المسافات الشاسعة عن طريق البر والبحر.
اليوم ، يتجاوز عدد سكان الأرض 7 مليارات نسمة ، وبدأ النمو الأسرع في العدد يحدث فقط في القرن قبل الماضي. من الصعب الآن تخيل أنه في فجر الحضارة كان يسكن الكوكب عدد قليل من قبائل الصيادين البدائيين الذين استقروا تدريجياً في جميع أنحاء المنطقة المناسبة للسكن.
يتفق معظم علماء الآثار والمؤرخين اليوم على أن إفريقيا الاستوائية كانت مسقط رأس أسلاف الإنسان الحديث. في هذه القارة ، منذ أكثر من مليوني عام ، ظهر الجنس البشري من عالم الحيوان ، كما يتضح من العديد من الاكتشافات الحفرية. إفريقيا هي القارة الوحيدة التي وجد العلماء فيها تقريبًا جميع الأشكال الانتقالية من إنسان بدائي إلى شكله الحديث. من هنا بدأ طريق الإنسان إلى القارات الأخرى.
ومع ذلك ، هناك أدلة تشير إلى أنه في العصور القديمة كان هناك العديد من مراكز الحضارة على هذا الكوكب. على سبيل المثال ، في إقليم أوراسيا ، تم العثور على بقايا ممثلي أحد أقدم الأنواع البشرية. لكن هذه النتائج ليس لها علاقة تذكر بسمات الفرع الذي انطلقت منه البشرية الحديثة. من المحتمل تمامًا في هذه الحالة أنه سيكون من الأصح التحدث ليس عن المركز المستقل الثاني لظهور الإنسان العاقل ، ولكن فقط عن سلسلة من موجات التشتت ، التي تمتد على مدى عدة آلاف من السنين.
تشير الدراسات الأثرية والجيولوجية إلى أنه منذ 70 ألف عام ، حدث انفجار بركاني قوي للغاية على الكوكب. كانت نتيجة هذا الحدث تغير المناخ وانخفاض حاد في عدد الحيوانات. بحثًا عن الطعام ، أُجبر الناس على الاستقرار في مناطق شاسعة جدًا.
كانت الموجة الأولى من الهجرة الكبيرة ، التي بدأت قبل 60 ألف عام ، موجهة نحو آسيا. من هنا وصل الرجل إلى أستراليا وجزر أوقيانوسيا. منذ حوالي 40 ألف عام ، ظهر الناس في أوروبا. بعد خمسة آلاف سنة أخرى ، وصل الإنسان إلى مضيق بيرينغ وانتهى به المطاف في أراضي أمريكا ، التي استغرقت التسوية الكاملة لها حوالي 20 ألف سنة.
أدى تشتت البشرية على المدى الطويل عبر جميع القارات إلى تكوين عدة مجموعات كبيرة متميزة تسمى الأجناس. كونها بعيدة جدًا عن بعضها البعض ، أصبحت هذه المجموعات معزولة تدريجياً ، واكتسب ممثلوها ميزات خارجية مميزة. أثرت انعزال الشعوب أيضًا على خصائص ثقافتهم.
