هناك عدد كبير من التكوينات الجيولوجية من مختلف الأنواع على الأرض. لكن أكثرها إثارة للاهتمام وخطورة هي البراكين. بعض البراكين أقدم من البشرية بملايين السنين ، بينما ظهر البعض الآخر مؤخرًا.
مصطلح "بركان" يأتي من اسم إله النار فولكان. إنهم يحددون التكوينات الجيولوجية في قشرة الأرض أو كوكب آخر ، والتي من خلالها يمكن أن تصل الغازات البركانية والصهارة المنصهرة إلى السطح. هذه العملية تسمى ثوران بركاني.
يشارك علماء البراكين في دراسة البراكين. يصنفونها حسب النشاط والموقع والشكل. يمكن أن يكون موقع البراكين مختلفًا. اليوم ، كل من البراكين الأرضية والغواصة وتحت الجليدية معروفة.
السمة الرئيسية للبركان هي نشاطه. يميز بين البراكين المنقرضة ، الخاملة ، النائمة والنشطة (بترتيب درجة النشاط المتزايدة). في الوقت نفسه ، تكون الانفجارات ممكنة على الجميع ومنهم ، ولكن في حالات منقرضة ، من غير المحتمل للغاية. لا يزال هناك جدل بين علماء البراكين حول البراكين التي يمكن اعتبارها نشطة حقًا. وهكذا ، فإن البراكين النشطة هي تلك التي اندلعت خلال الفترة التاريخية المرصودة. ومع ذلك ، فمن المعروف أنه بعد الثوران الأخير ، يمكن أن يظل البركان نشطًا لملايين السنين.
يميز بين البراكين الخطية والمركزية. الأولى موجودة في شكل كسور ممتدة من قشرة الكوكب ، والأخيرة لها فتحة (قناة إمداد مركزية) ، من ناحية تنتهي بغرفة الصهارة ، ومن ناحية أخرى - في فوهة بركان. بحكم طبيعة حدوثها ، تتميز البراكين بأنها أحادية المنشأ ومتعددة الجينات - ظهرت نتيجة ثوران بركاني واحد أو متعدد ، على التوالي.
وفقًا لشكلها ، تنقسم البراكين إلى غدة درقية ، ورماد ، وقبة ، وبراكين طبقية. تكون الغدة الدرقية مسطحة بسبب حقيقة أن حممها منخفضة الكثافة وغالبًا ما تتدفق من عدة بؤر في وقت واحد. عادة ما تأخذ البراكين الخبثية شكل مخروط بحواف منحدرة بلطف ، حيث تنبعث منها بشكل أساسي الرماد والصخور والحطام الصغير. تتميز براكين القبة بوجود "سدادة" بازلتية واسعة ، كما لو كانت تغطي الفتحة. تحتوي ستراتوفولكانو أيضًا على بنية مخروطية الشكل ، ولكنها غير متجانسة ، حيث يتغير نوع المواد المتفجرة بمرور الوقت.