يستخدم الإنسان الحديث في الحياة اليومية جميع مزايا المشي المنتصب ، دون التفكير في هذه الميزة المتأصلة في ممثلي جنسه البيولوجي. ولكن بفضل تحرير الأطراف الأمامية وتقويم الجسم ، تمكن الناس في وقت واحد من تعلم كيفية القيام بأعمال عمالية معقدة إلى حد ما ، والتي بدونها سيكون من المستحيل خلق كل ثروات الحضارة.
هناك العديد من الفرضيات المستقلة حول متى وكيف أصبح الشخص منتصبًا. يرتبط أحدها بما يسمى بتبريد الميوسين. من المفترض أنه خلال أواخر العصر الميوسيني ، نشأ مناخ قاسي مع درجات حرارة منخفضة على الأرض. انخفضت بشكل حاد مناطق الغابات الاستوائية ، حيث عاش أسلاف البشر المعاصرين ، المعتادين على نمط الحياة الشجرية.
يعتقد أتباع هذه الفرضية أن الرئيسيات ليس لديها في الواقع سوى فرصة واحدة للبقاء على قيد الحياة - للنزول من الأشجار والتكيف مع الظروف الصعبة للوجود الأرضي. ساهم هذا التغيير بشكل مباشر في تغيير بنية جسم الرئيسيات وطبيعة حركتها. تدريجيًا ، تعلم أسلاف الإنسان التحرك على سطح الأرض على أرجل مستقيمة ، دون الاستناد إلى الأطراف الأمامية عند المشي ، كما تفعل القرود.
حتى الآن ، فإن مفهوم العمل لظهور الحركة على قدمين منتشر على نطاق واسع ، ومؤلفه هو فريدريك إنجلز أحد مؤسسي الماركسية. لقد اعتبر العمل هو العامل الحاسم في تحول القرد العظيم إلى إنسان. إن استقامة الجسد وظهور مشية لم تكن من سمات الحيوانات قد أوضحها إنجلز بالحاجة إلى تحرير اليدين لأداء عمليات العمل.
في الواقع ، في مرحلة ما ، كان أسلاف البشر بحاجة إلى أداء حركات معقدة للغاية ، على سبيل المثال ، لحمل أشياء مختلفة أو الحصول على الطعام أو صنع أدوات بدائية. تدريجيًا ، تلقت اليد تخصصها الخاص ، وتم تقويم جسم الإنسان. بالتزامن مع تطور اليد ، تحسن دماغ الأشخاص البدائيين أيضًا ، وتطور التفكير ، وتشكل الكلام.
عند الحركة ، بدأ الرجل العجوز يعتمد فقط على ساقيه ، بينما كانت يديه حرتين. سمح هذا "التحسين البيولوجي" للكبار بإحداث قفزة هائلة في التطور ، والانفصال إلى الأبد عن عالم الحيوان. وبتبسيط آراء إنجلز ، يمكننا أن نقول إن المشي المستقيم كان مطلوبًا لتحرير الأيدي من أجل تلك الشؤون التي بدونها لا يمكن للمجتمع أن يوجد.
ومع ذلك ، فإن هذه النظرية ، المنطقية للوهلة الأولى ، يدحضها نقادها من خلال حقيقة أن المشي المستقيم ، على النحو الذي وضعه العلماء المعاصرون ، نشأ قبل وقت طويل من اللحظة التي تعلم فيها الشخص صنع أكثر أدوات العمل بدائية. يبدو أن وجهة النظر صحيحة ، حيث أن انتقال أسلاف البشر القدامى إلى وضع مستقيم يرجع إلى العديد من العوامل البيولوجية والاجتماعية المترابطة ، والتي لا يمكن اعتبار كل منها بمعزل عن المسار العام لتطور الجنس البشري.
