يشير مصطلح "المياه المحايدة" إلى المسطحات المائية التي تقع خارج حدود الدول. يمكن أن تكون هذه المحيطات والبحار والأنهار والبحيرات والمياه الجوفية وحتى المستنقعات.
البحار والمحيطات خارج أراضي البلدان تسمى أيضًا "البحر المفتوح". تخضع السفن التي تبحر في المياه المحايدة لقوانين الدولة التي يُرفع علمها عليها. إذا كانت السفينة متورطة في أنشطة إجرامية ، مثل القرصنة ، فيمكن لأي دولة التدخل وممارسة الولاية القضائية.
من أين أتى مفهوم "المياه المحايدة"؟
من وجهة نظر قانونية ، يعود ظهور مفهوم "المياه المحايدة" إلى المحامي الهولندي غروتيوس. في عام 1609 تم نشر عمله تحت عنوان "البحر الحر". عندما ، في أوائل القرن السابع عشر ، بدأت عدة دول ، بما في ذلك البرتغال وإسبانيا ، في المطالبة بالسيطرة الكاملة على جميع البحار والمحيطات ، تمرد الهولنديون ، لأن هذا من شأنه أن يقطع قدرتهم على التجارة مع العديد من الموانئ الأجنبية.
دافع غروتيوس ، وهو رائد في القانون الدولي ، عن الحق في الإبحار في أعالي البحار. أصر على أن أراضي البحار مجانية للجميع ، وأن السفن يمكنها الإبحار بحرية من ميناء إلى آخر.
اعتمد غروتيوس في تصريحاته على القانون الروماني وعادات الملاحة البحرية في آسيا وأفريقيا.
حدود أعالي البحار
لم تتحقق أبدًا فكرة أن حرية التنقل في البحار يجب أن تمتد إلى الساحل. أثار السؤال عن المدى الذي يجب أن تمتد إليه المياه الداخلية الكثير من الجدل. دفع خطر التهريب والهجمات العسكرية الدول المطلة على البحار والمحيطات إلى المطالبة بالحق في المياه الواقعة على شواطئها.
في بداية القرن الثامن عشر ، كانت المياه الداخلية للبلاد تعتبر مسافة تساوي ثلاثة أميال. كانت مسافة قذيفة مدفعية.
في عام 1982 ، تم اعتماد اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار - وهي وثيقة تؤكد الوضع الحالي. وفقًا لهذه الاتفاقية ، تحدد كل دولة بنفسها عرض المياه الداخلية. وسعت معظم الدول هذه المنطقة إلى 12 ميلاً (22.2 كم). وعادة ما تسمى "المنطقة المجاورة". احتفظت حوالي 30 ولاية بنفس عرض 3 أميال.
كما تنص الاتفاقية على إمكانية الحق في منطقة اقتصادية خالصة. وهي منطقة بحرية يبلغ طولها 200 ميل (370.4 كم) يمكن للدولة الساحلية إجراء الاستكشاف فيها والوصول إلى استخدام الموارد البحرية. في الوقت نفسه ، يمكن لسفن الدول الأخرى أن تطفو بحرية داخل هذه المنطقة. لا تطالب جميع الدول بالمنطقة الاقتصادية الخالصة.
هناك أيضًا مفهوم "المنطقة المجاورة". يبلغ عرضه 24 ميلاً (44.4 كم). داخل هذه المنطقة ، يحق للدولة إيقاف السفينة وترتيب التفتيش ، وكذلك ممارسة الولاية القضائية إذا لزم الأمر ، أي في حالة انتهاك قوانين هذا البلد. تعتبر المسطحات المائية التي تتجاوز كل الحدود المذكورة أعلاه "البحر المفتوح". وتسمى أيضًا "المياه المحايدة".
